Evelyn Cinti

Il y a 25 ans, j'ai lu par hasard sur le panneau d'affichage de la municipalité de Comacchio qu'ils recherchaient un employé de chenil. Je faisais déjà du bénévolat à la fourrière de Migliaro, le responsable me connaissait, j'ai donc appelé immédiatement et ils m'ont pris.

Ils cherchaient en fait un gars qui avait de la force physique pour les travaux d'entretien. Ils m'ont mis à l'épreuve, moi qui avais toujours été un peu bricoleur, et ils se sont rendu compte que je pouvais faire mes tâches tout seul ! La première année a été assez difficile, car la charge émotionnelle est assez importante dans ce métier, et je n'avais que 20 ans. J'ai même envisagé d'abandonner, mais je l'ai fait et aujourd'hui, cela fait vingt-cinq ans que je fais ce travail : je suis maintenant responsable du chenil.

J'ai toujours travaillé pratiquement seul ici. Au fil des années, j'ai suivi différents cours et je suis devenue éducatrice canin, j'ai étudié les activités de protection des animaux, bref, tout ce que j'ai pu trouver pour suivre ma passion pour le monde animal, et surtout pour les chiens !
La grande passion que j'ai pour les animaux m'a été transmise par mon père ; ma mère, par contre, est terrifiée par les chiens, donc elle ne pouvait pas venir chez elle ! C'est pourquoi, en fait, je n'ai jamais eu de chiens quand j'étais petite et la vraie découverte s'est faite à travers l'expérience du chenil.
La plus grande satisfaction de mon travail est de pouvoir aider ces animaux, de pouvoir leur trouver ou retrouver une famille. Ils vous font sentir comme la personne la plus importante au monde, quand vous arrivez, tout le monde vous salue : pour moi, c'est le plus bel endroit au monde pour travailler.

Je me souviens d'un des premiers chiens dont je me suis occupée, un berger, donc un chien de race, elle s'appelait Elga. Elle avait été abandonnée et était tombée dans une canalisation en béton, elle était en train de se noyer. Lorsque nous l'avons trouvée, elle était dans un état pitoyable, elle avait aussi le bout des doigts cassés et le vétérinaire nous a dit qu'elle avait probablement parcouru de nombreux kilomètres. Elle s'était peut-être échappée et essayait de rentrer chez elle. Elle était particulièrement agressive parce qu'elle avait peur ; elle ne nous laissait pas l'approcher. Dans le parc, elle faisait des allers-retours incessants, ce qui aggravait l'état de ses pieds, si bien que nous étions obligés de la mettre dans le jardin de temps en temps, pour qu'elle récupère un peu. Même libre, elle nous grognait dessus et continuait à ne pas manger. Il a fallu trois mois avant qu'elle ne nous donne l'occasion de la toucher doucement, mais le plus incroyable, c'est qu'en nous laissant la caresser, elle s'est d'abord excitée. Elle a pleuré et s'est couchée sur le ventre pour nous faire comprendre qu'elle nous faisait désormais confiance. Nous étions émus. À partir de là, elle est devenue la mascotte du chenil et nous n'avons même pas pu la faire adopter tant elle était attachée à l'endroit, et surtout à mon père, qui est également bénévole au chenil.
Pour certains chiens, il faut jusqu'à un an pour se rétablir et les rendre adoptables.

Une fois, cependant, nous avons trouvé un petit chien qui errait à l'intérieur du chenil. Il avait alors une dizaine d'années. Il souffrait particulièrement de la fourrière : il était très bon mais un peu livré à lui-même, indépendant, un peu déprimé même. Après environ trois ans passés avec nous, une dame est venue un jour nous apporter du pain et l'a vu. Elle a immédiatement dit qu'il lui rappelait tellement le chien qu'elle avait eu plusieurs années auparavant et qui s'était enfui de chez elle. Nous lui avons dit que nous l'avions trouvé dans les environs et nous l'avons invitée à entrer pour voir si c'était vraiment lui.
Elle a commencé à l'appeler par son nom et il n'a pas répondu, mais lorsqu'elle s'est approchée de lui et lui a fait sentir sa main, le chien s'est illuminé. C'était vraiment la sienne et c'est ainsi qu'ils se sont retrouvés ! Il n'a pas reconnu la voix, mais l'odeur l'a réveillé. Puis elle a commencé à lui dire "Rentrons à la maison, Fufi !" et il a sauté tout content dans la voiture. Nous étions impressionnés. Elle ne savait pas que notre chenil était là et ne l'avait jamais cherché ici. Nous l'avons fait adopter et il est rentré à la maison.

Les chenils étaient autrefois considérés différemment d'aujourd'hui, et ils étaient aussi plus nombreux, les chiens y étaient facilement parqués, sans remords. A une époque, il y avait environ 120 chiens ici, aujourd'hui il y en a 22. En 25 ans, les choses ont changé. Après de nombreuses années, grâce à de nombreuses campagnes de sensibilisation, et surtout à la stérilisation, nous avons réussi à réduire le nombre de chiens abandonnés et de chenils. Aujourd'hui, pour adopter, il faut des conditions particulières et le chenil est vu comme un lieu où l'on peut visiter des chiens, où l'on peut adopter un chien, mais aussi où l'on peut faire des activités avec son chien : de l'espace chien, où l'on me trouve aussi, moi qui suis éducatrice et qui peux faire de l'éducation, à la Mobilité avec obstacles, à la pension canine et à la garderie de demi-journée et de journée.

Depuis quelques années, nous faisons aussi un service pour les campeurs : nous allons chercher les chiens au camping et nous les emmenons à la garderie, puis nous les ramenons le soir. Le jardin d'enfants fonctionne également très bien pour les touristes qui demandent parfois ce service lorsque, par exemple, ils veulent passer une journée en famille à Mirabilandia. Bien que normalement, pour ceux qui viennent en vacances, les chiens puissent rester dans des appartements ou des campings, il y a des endroits qui ne sont pas équipés ou dans lesquels ils ne peuvent pas entrer, c'est pourquoi notre jardin d'enfants a été créé. Selon la description que le propriétaire fait de son chien, lorsqu'ils sont chez nous, nous les mettons souvent en petits groupes pour qu'ils puissent jouer sans se rendre compte qu'ils sont "sans famille" pendant un certain temps.
Nous avons également un accord avec un salon de toilettage, de sorte qu'il arrive qu'ils nous confient leur chien et nous demandent de le faire laver également. Ils peuvent ensuite le récupérer propre au salon de toilettage !

Nous avons récemment inventé la randonnée à 6 pattes et nous en faisons maintenant la promotion dans la région. Je suis la randonnée en tant qu'éducatrice et je donne des conseils sur la manière de tenir le chien en laisse ou de le calmer s'il a des problèmes, mais nous sommes également accompagnés d'un guide environnemental qui nous explique où nous sommes, pourquoi nous nous promenons à cet endroit et ce qui se passait autrefois.
Cet été, nous envisageons également de faire des promenades au lever du soleil avec une heure de yoga à la fin et quelques techniques de relaxation pour les chiens.

Nous avons conclu un accord avec une start-up locale qui propose des services de randonnée, et ceux qui participent à leurs expériences peuvent laisser leurs chiens à la garderie gratuitement. Nous disposons également d'un chariot pour emmener le chien à vélo, mais si le chien ne le supporte pas, nous le gardons.

Nous disposons d'une installation facile d'accès, directement sur la route nationale Romea, mais complètement entourée de verdure avec 22 pins dans le parc, qui fournissent une ombre agréable. Le chenil est neuf, il a 15 ans et dispose de nombreux espaces vastes et polyvalents. Les boxes sont grands et couverts, les filets sont soudés pour résister à tous les chiens. Tout s'intègre parfaitement dans le territoire. Grâce au service de jardin d'enfants, nous sommes devenus populaires auprès des touristes, mais les habitants nous aiment aussi beaucoup. Je suis maintenant, après 25 ans, "Evelyne du chenil" pour tout le monde ici ! Grâce à notre expérience, une relation de confiance s'est créée avec les gens : le chien fait partie de la famille et ils savent que le laisser chez nous est une garantie qu'il ira bien. Nous recevons des réservations de pension même d'une année sur l'autre. Cette confiance nous récompense toujours et nous rend fiers de notre travail.